Wat deze tijd ons leert is dat we wetenschappers nodig hebben. We weten virologen op hun waarde te schatten. Medici als Diederik Gommers groeien uit tot ware volkshelden, al heeft nog niemand een tatoeage laten zetten van het gezicht van Jaap van Dissel, voor zover ik weet.
Terwijl ik dit redactioneel schrijf, kijk ik af en toe naar de prachtige wereldkaart van Mercator die voor mij hangt. Dat cartografisch meesterwerk, uitgegeven door Hondius in 1630, is omgeven door fraaie illustraties. In een van de cartouches zie je de godin Europa die geschenken aangeboden krijgt door halfknielende mannen die Azië, Amerika en Afrika voorstellen. Fout natuurlijk, helemaal fout! Mijn kinderen, die wat radicaler zijn dan ik, zullen wellicht de kaart een keer van de wand trekken en in brand steken. Gelukkig is het een reproductie.
Black Lives Matters maakt in elk geval de behoefte aan historici zichtbaar. Was Piet Hein (‘zijn daden bennen groot’) een zeeheld of, zoals je in Cubaanse geschiedenisboeken kunt lezen, een ordinaire zeerover? In dit nummer van het online magazine MijnStadMijnDorp staat een biografie van Dirk Blikman Kikkert, de stichter van Lemelerveld. Was hij een geldbeluste kapitalist die arbeiders uitzoog of een grootmoedig man die arme veenarbeiders, vaak nog huizend in plaggenhutten, een menswaardig bestaan bood? Dat er in elk geval bij sommige mensen behoefte is aan nuancering, meer achtergrond en nog diepgaander onderzoek is toe te juichen. Daarom blijft er vraag naar ons magazine, zeker ook in deze onrustige tijd.
Dinand Webbink, hoofdredacteur
Klik hier voor de tijdschriften en klik hier voor de website van Mijn Stand, mijn Dorp